Первые описания минералов и
пород приведены в книге «Сан-Хей-Дин», написанной в Древнем Китае в XX
в. до н. э. Некоторые сведения по определению минералов и руд содержат
индийские «Веды» (конец II — первая половина I тысячелетия до н. э.).
Греческий философ-натуралист Аристотель (384— 322 гг. до н. э.) первым
попытался классифицировать камни. Ученик Аристотеля Теофраст (372—287
гг. до н. э.) в книге-трактате «О камнях» привел сведения о 16
минералах, которые он разделил на металлы, камни и земли.
Римский географ Страбон (64/63 г. до н. э.— 23/24 г. н. э.), описывая
свое путешествие по Египту в книге «География» (23—24 гг. н. э.), также
приводит некоторые сведения о минералах. Так, на о. Змеиный,
расположенном в Красном море, добывали драгоценный топаз, а недалеко от
Фив находилось месторождение изумрудов и других драгоценных камней.
Плиний Старший (23/24—79 гг. н. э.) в энциклопедическом труде
«Естественная история» изложил свои представления и привел сведения по
минералогии, которой он отвел 5 томов из 37. Он описывает алмаз, золото,
кварц, берилл, топаз и другие минералы, их происхождение и применение. В
«Естественной истории» четко выражена мысль о том, что вещества
различаются между собой кристаллической формой, а кристаллы разных
минералов имеют неодинаковые углы между гранями.
В 518—519 гг. римский монах Косма Индикоплов в книге «Христианская
топография» описал ряд стран бассейна Индийского океана и Восточной
Африки. Он приводит интересные сведения о том, что с о. Сиеледиба (о.
Шри-Ланка) вывозили драгоценные камни — гиацинты.
Арабский историк и географ Аль-Масуди (X в.) в трактате «Промывальни
золота и россыпи драгоценных камней» описал россыпи золота и изумрудов,
расположенные между Красным морем и Нилом: «Изумрудная россыпь находится
на юге Верхнего Египта в округе города Кифт, местность, где находятся
изумруды, называется Ал-Харба. Это пустыня и горы, и ал-буджа стерегут
это место, а тот, кто желает добыть изумруды, платит им за
покровительство».
Выдающийся ученый древности Бируни (973 — около 1050 гг.) описал более
50 минералов и руд, привел данные о приемах обработки камней, ценах на
них и главнейших месторождениях. В труде «Правила нахождения удельных
весов минералов» он привел ряд числовых данных, близких к современным.
Это первые цифровые константы минералов, установленные экспериментальным
методом. Интересно описаны им алмазы. По его мнению, кристаллы алмаза
могут иметь различную форму: «Его природные формы до обработки
представляют собой конусы, многогранники, а также фигуры из
треугольников, подобные фигурам, известным по именам нарийя (огненные),
в которых трехдольники соединены основаниями». В книге «Собрание
сведений для познания драгоценностей (Минералогия)» он приводит сведения
о методах определения прозрачности, блеска, твердости, плотности и
других свойств драгоценных камней.
Другим выдающимся ученым того времени был Авиценна (Ибн Сина), живший в
980—1037 гг. в Средней Азии и Иране. Это был естествоиспытатель в
широком смысле этого слова — философ и врач, геолог. В труде «Собрание
сведений для познания драгоценностей» он описал свойства горных пород и
руд. Все минералы он разделял на четыре группы: 1) камни и земли; 2)
плавкие тела (металлы); 3) серные (горючие) вещества; 4) соли
(растворимые вещества). Классификацией Авиценны в минералогии
пользовались до середины XVIII в.
Мухаммед Насирэддин (1201 —1274 гг.) в «Книге о драгоценных камнях»
описал 34 минерала и привел подробные их характеристики: блеск, цвет,
твердость, плотность, прозрачность, хрупкость.
В середине века в Западной Европе несколькими авторами были написаны «Лапидарии»
— сборники о свойствах минералов, в том числе и ювелирных камней. Один
из ранних сборников был составлен Мардобусом в 1061— 1081 гг., в котором
он описал 60 минералов. Альберт Магнус в начале XIII в. описал 96
минеральных веществ, а Камилл Леонард в работе «Зеркало камней» — 279
минералов. Следует отметить, что уровень научной характеристики
минералов в «Лапидариях» гораздо ниже, чем в трудах среднеазиатских
ученых.
В эпоху Возрождения возросло стремление к познанию природы. Это
сказалось и на изучении драгоценных камней. Большое влияние на развитие
учения о минералах оказал немецкий врач и металлург Агрикола (1494—1555
гг.), который написал ряд работ, посвященных вопросам минералогии: «О
происхождении минералов», «О природе ископаемых», «О горном деле». В
этих трудах описаны некоторые минералы, их происхождение, а также
приведены методы пробирного анализа минералов и дана подробная их
классификация.
Итальянский математик и философ Д. Кардано (1501 —1576 гг.) в трактате
«О самоцветах» описал ряд драгоценных камней. В книге приведены образные
сравнения. Так, об алмазе он писал: «Блеск адамаса сильный и полон
жизни, причем он не только сияет и блестит, но й сверкает и горит, как
золото. Он не подвластен сырости, старости, огню и долгому употреблению,
чем не обладает ни один кристалл, который быстро стареет». Им впервые
выдвинута гипотеза о происхождении кварца не из воды, а из «каменных
соков». Труды Д. Кардано способствовали материалистическому развитию
минералогии.
Большое значение для развития кристаллографического направления в
минералогии имели работы Н. Стенона (1638—1686 гг.) и французского
ученого Ж.-Б. Ромэ-Делиля (1736—1790 гг.). Позже X. Гюйгенсом были
заложены основы кристаллооптики.
А. Г. Вернер (1750—1817 гг.) положил начало новому направлению в
минералогии — описательной минералогии. Ученик Вернера Ф. Моос
(1773—1839 гг.) в 1811 г. предложил общеизвестную десятибалльную шкалу
твердости минералов, которой пользуются все минералоги до настоящего
времени. Изобретенные У. Волластоном (1766—1828 гг.) однокружный, а
выдающимся русским ученым Е. С. Федоровым (1853—1919 гг.) двукружный
отражательные гониометры способствовали дальнейшему развитию
кристаллографии. С именами X. С. Вейса (1780—1856 гг.) и Ф. Мооса
связано открытие кристаллографических систем.
В этот же период развивается и второе важнейшее направление в
минералогии — химическое, заключающееся в детальном изучении химического
состава минералов. Представителями этого направления были шведский
химик-минералог Й. Я. Берцелиус (1779—1848 гг.), немецкие ученые Э.
Митчерлих (1794—1863 гг.) и П. Грот (1843—1927 гг.), австрийский
минералог Г. Чермак (1836— 1927 гг.) и американский минералог Дж. Дана
(1813— 1895 гг.).
В России минералогия начала развиваться с момента создания в начале
XVIII в. горнозаводской промышленности. Основоположником ее был М. В.
Ломоносов (1711 —1765 гг.). Идеи М. В. Ломоносова в дальнейшем развивал
К. Г. Лаксман (1737—1826 гг.). В 1773 г. в Петербурге создано первое в
стране Горное училище (ныне Горный институт), сыгравшее исключительную
роль в становлении отечественной минералогии. Создателем
минералогической школы Горного училища был Д. И. Соколов (1788—1852
гг.).
Огромное влияние на современную минералогию оказало
естественно-историческое химико-генетическое направление В. И.
Вернадского (1863—1945 гг.), который рассматривал минерал как продукт,
возникший в результате протекающих в земной коре природных химических
реакций и преобразующийся при изменении внешних физико-химических
условий. В. И. Вернадским созданы современная генетическая минералогия,
геохимия и биогеохимия. Его идеи развивали А. Е. Ферсман, Я. В.
Самойлов, П. П. Пилипенко, Н. А. Смольянинов, С. М. Курбатов, А. С.
Уклонский, Е. К. Лазаренко и др. Исключительная роль в этом принадлежит
акад. А. Е. Ферсману (1883— 1945 гг.).
